Qu’est-ce que la réduction des méfaits?

La réduction des méfaits est une approche qui vise à réduire les effets nocifs de la consommation de drogue sans toutefois exiger de l’arrêter. La pratique de la réduction des méfaits offre aux gens de rester en bonne santé, à la fois sur le plan physique et émotionnel.

La réduction des méfaits est particulièrement importante dans la prévention contre les virus de l’hépatite C et du VIH. En ce qui concerne l’hépatite C, la réduction des méfaits consiste essentiellement à éviter que votre sang n’entre en contact avec celui d’autres personnes (le sang visible et le sang invisible).

Voici quelques exemples de mesures de réduction des méfaits. Vous verrez qu’aucune d’entre elles ne vise à vous faire cesser de consommer de la drogue. En fait, il est possible que vous suiviez déjà certaines de ces procédures :

• Si vous utilisez du matériel neuf et stérile, vous risquerez moins d’attraper le virus de l’hépatite C ou du VIH.
• Si vous vous renseignez sur les façons plus sécuritaires de vous injecter, vous aiderez à protéger votre santé et vos veines.
• Si vous choisissez de fumer ou d’inhaler vos drogues (au lieu de vous injecter), vous éviterez certains risques associés à l’injection comme les abcès, les affaissements de veines et les infections. Cela peut aussi réduire le risque de contracter le virus de l’hépatite C.
• Si vous vous renseignez sur les drogues en circulation, vous éviterez un mauvais trip.

Cependant, la réduction des méfaits ne s’applique pas qu’aux drogues injectables, mais aussi aux drogues fumées, aux drogues sniffées et à d’autres comportements qui pourraient comporter des risques, comme la consommation d’alcool, les rapports sexuels et même la conduite de voiture. Les exemples suivants illustrent comment le concept de la réduction des méfaits a été appliqué à d’autres situations :

• Si vous remplacez les pipes en cuivre et les bouteilles à ginseng par des tiges de pyrex pour fumer du crack, vous réduirez les risques de craqueler et de brûler vos lèvres.
• Si vous utilisez des condoms et du lubrifiant pendant les rapports sexuels, vous réduirez les risques d’attraper des infections transmissibles sexuellement.
• Si vous obtenez votre matériel de perçage auprès d’un programme d’échange de seringues, vous n’aurez pas besoin de partager ou de réutiliser des aiguilles et vous réduirez ainsi les risques d’attraper l’hépatite C et le VIH.
• Si vous portez une ceinture de sécurité, elle pourrait vous sauver la vie lors d’un accident de la route.

Les principes clés de la réduction des méfaits sont les suivants :

Le non-jugement

Le concept de la réduction des méfaits reconnaît que les gens qui consomment de la drogue sont des êtres humains et que les drogues font partie de notre monde. Ils ont le droit d’être traités avec le même respect que quiconque et les juger ou les culpabiliser pour leur utilisation de drogue n’est pas acceptable.

Des interventions pratiques

La réduction des méfaits est une approche réaliste. Elle met l’accent sur les petits changements que les gens peuvent apporter dans leur vie pour faire une grande différence. Certains comportements sont plus sécuritaires que d’autres, et la réduction des méfaits consiste à déterminer ce qui convient à votre style de vie. Vos options sont nombreuses, comme l’indique le diagramme ci-dessous :

Il s’agit ici de prendre connaissance de tout un éventail de techniques qui vous permettront d’être en meilleure santé et de choisir d’appliquer celles qui correspondent le mieux à votre mode de vie. Ce ne sera pas toujours facile de les mettre en pratique. Les organismes partenaires dans votre communauté sont là pour vous aider dans le choix de vos options pour rester en bonne santé et pour vous procurer du soutien. Ce soutien consiste à vous procurer une aide matérielle (comme du matériel stérile) ou une aide psychologique et personnelle (pour vous aider à rester motivé). 

"Rien de ce qui nous concerne sans nous"

Le concept de la réduction des méfaits reconnaît aux utilisateurs de drogue le droit d’être impliqués dans les prises de décision et les services qui les concernent. Cela comprend leur implication dans les programmes et l’élaboration de politiques au sujet de la lutte contre les infections comme l’hépatite C.

Souhaiteriez-vous vous impliquer davantage? Cette implication peut prendre différentes formes selon les personnes. Certaines voudront se joindre à un organisme de défense des droits comme le Vancouver Area Network for Drug Users (VANDU). D’autres voudront s’impliquer dans un organisme communautaire en tant qu’éducateurs de pairs ou travailleurs d’approche. Partager vos connaissances sur les façons sécuritaires de consommer de la drogue avec les personnes que vous connaissez est aussi une manière utile de s’impliquer dans cette lutte.