Le traitement est-il pour vous?

Si vous songez à suivre le traitement ou que vous voulez en savoir davantage avant de vous engager dans cette voie, parlez-en à votre professionnel de la santé. Votre décision d'entreprendre ou non le traitement dépendra d'un ensemble de facteurs :

• Le soutien sur lequel vous pourrez compter pendant que vous recevrez le traitement. Il sera important d'avoir la possibilité de vous joindre à un groupe d'entraide, par exemple, ou simplement de parler avec votre famille et vos amis de ce que vous vivez.
• Les chances que le génotype de votre virus (la souche de VHC par laquelle vous êtes infecté) réponde au traitement.
• La possibilité d'effets secondaires.
• La vitesse à laquelle votre hépatite C progresse (les patients dont la maladie est à un stade précoce répondent mieux au traitement) et la quantité de dommages au foie que vous avez déjà subis (la présence de dommages étendus au foie peut empêcher le traitement de bien fonctionner).
• Votre détermination à poursuivre le traitement jusqu'au bout. Une fois que vous l'aurez commencé, il sera primordial de prendre vos médicaments exactement comme votre professionnel de la santé vous a prescrit de le faire. Vous maximiserez ainsi vos chances que le traitement combatte efficacement le virus.
• La présence d'autres problèmes de santé, tels que maladie cardiaque, diabète, anémie, obésité ou problèmes préexistants de santé mentale, comme la dépression, qui peuvent rendre le traitement plus difficile, quoique pas nécessairement impossible. (Votre médecin pourrait par exemple décider de vous mettre aux antidépresseurs quelques semaines avant le début de votre traitement contre l'hépatite C).
• La quantité d'alcool que vous buvez. Votre professionnel de la santé pourrait vous conseiller de réduire votre consommation ou de vous abstenir complètement d'alcool, car celui-ci empêchera le traitement de fonctionner comme il faut.
• Votre consommation de drogues illicites. Votre professionnel de la santé pourrait vous conseiller de la réduire ou de la supprimer entièrement. Dans certains cas, il est possible pour les gens dont la consommation de drogue est stable ou qui suivent un traitement d'entretien à la méthadone de recevoir le traitement contre l'hépatite C. Discutez-en avec votre professionnel de la santé pour en savoir plus sur ce sujet.
• Si vous ou votre conjointe essayez de tomber enceinte, le début du traitement pourra attendre que l'accouchement ait eu lieu. Si vous êtes sexuellement actif pendant que vous suivez le traitement, votre partenaire et vous devrez utiliser au moins deux moyens contraceptifs en tout temps, car les médicaments que vous aurez à prendre sont extrêmement nocifs pour un fœtus. Il faudra également éviter de tomber enceinte ou, si vous êtes un homme, de rendre votre conjointe enceinte jusqu'à six mois au moins après la fin du traitement.
• Chez les enfants, on attend généralement que le développement physique et mental soit achevé avant de commencer le traitement.

La décision de suivre le traitement

Une année de traitement, ça peut paraître long, mais c'est peu de chose par rapport au reste de votre vie. Même s'il ne réussit pas à vous guérir, le traitement contre l'hépatite C donnera au moins à votre foie la chance de se reposer et de se réparer pendant que les médicaments combattront le virus.

Votre professionnel de la santé discutera avec vous des différentes mesures que vous devez prendre pour vous préparer avant d'entreprendre le traitement. Il dressera avec vous un plan d'action qui vous aidera à vous rendre jusqu'au bout avec succès. Ce plan d'action devrait comporter des mesures comme les suivantes :

• Vous assurer d'avoir de quoi manger et de disposer d'un endroit stable où vous reposer. Pour certaines personnes, cela voudra dire demander de l'aide financière (aide sociale, prestations d'invalidité ou logement subventionné).
• Obtenir de l'aide financière pour couvrir le coût des médicaments.
• Établir un calendrier de rendez-vous réguliers, pour que le professionnel de la santé puisse vérifier les progrès du traitement et ses effets sur votre corps. Cela vous permettra aussi de signaler tout effet secondaire ou toute difficulté que vous éprouvez avec les médicaments.
• Vous assurer que vous recevrez du soutien et que vous aurez des gens à qui vous confier pendant la durée du traitement.

Si vous avez des questions, quelles qu'elles soient, ne manquez pas de les poser à un médecin, à une infirmière ou à tout autre intervenant là où vous allez pour recevoir des soins de santé.

La décision de ne pas suivre le traitement

Vous finirez peut-être par décider que le traitement contre l'hépatite C n'est pas pour vous.

Dans ce cas, il y a quand même des choses que vous pouvez faire pour aller bien. Efforcez-vous de manger des aliments sains, de vous reposer et de boire beaucoup d'eau. Et prenez les précautions qui s'imposent pour ne pas être infecté par un autre type de VHC ou une autre infection, comme l'hépatite B ou le VIH.

Voyez Se protéger et Vivre avec l'hépatite C pour en savoir plus sur les moyens de prendre soin de vous et de maintenir votre qualité de vie malgré l'hépatite C.