Le tatouage et le perçage plus sécuritaires

Les studios de perçage corporel et de tatouage ne sont pas tous inspectés par les autorités de la santé publique. Les inspections devraient avoir lieu, et les services de santé publique tentent d’effectuer des visites annuelles, au minimum. Plusieurs studios passent néanmoins entre les mailles du filet. Dans l’intérêt de la santé publique, il est important de trouver un artiste qui :

Les studios de perçage corporel et de tatouage ne sont pas tous inspectés par les autorités de la santé publique. Les inspections devraient avoir lieu, et les services de santé publique tentent d'effectuer des visites annuelles, au minimum. Plusieurs studios passent néanmoins entre les mailles du filet. Dans l'intérêt de la santé publique, il est important de trouver un artiste qui :

• a une bonne réputation
• a beaucoup d'expérience (et un portfolio) dans son domaine particulier
• a reçu un certificat d'inspection du bureau de santé publique local
• affiche un calendrier précisant les dates des vérifications de stérilité de son autoclave (vérifications de stérilité au moyen de spores bactériennes)
• suit les mesures de lutte contre les infections qui sont recommandées dans le but de prévenir la propagation de l'hépatite C et du VIH

Mesures de lutte contre les infections

• Utiliser des aiguilles stériles pour chaque perçage ou tatouage. Le partage d'aiguilles peut transmettre plusieurs infections, dont l'hépatite C. La réutilisation contribue également à émousser les aiguilles, ce qui augmente la douleur lors du perçage ou du tatouage.
• Utiliser des gants en latex ou en vinyle neufs pour chaque perçage ou tatouage. On devrait changer de gants chaque fois qu'on touche n'importe quel objet autre que le matériel stérile et l'endroit où sera effectué le perçage ou le tatouage. Il faut notamment changer de gants après avoir nettoyé et préparé la surface de travail et la partie du corps qui fera l'objet du tatouage ou du perçage.
• Utiliser de l'encre et des pots d'encre neufs. En réutilisant de l'encre ou le même pot d'encre pour faire un tatouage, on risque de transmettre l'hépatite C. Un artiste d'expérience sait remplir des tasses jetables de la quantité d'encre précise dont il aura besoin. C'est un moyen peu cher et efficace de prévenir la propagation des maladies.
• Utiliser du matériel d'appoint neuf : lièges, rasoirs, marqueurs, tampons, morceaux de coton, bavettes (pour les perçages de la bouche), papier stencil, etc. Le tout doit être utilisé sur une seule personne, puis jeté immédiatement.
• Utiliser un autoclave pour stériliser tout matériel métallique — clamps, pinces, etc. Certains studios achètent de grandes quantités d'aiguilles jetables à usage unique qu'ils doivent stériliser à l'aide de l'autoclave avant de s'en servir. Le meilleur choix est un autoclave à chaleur humide. Un calendrier des vérifications de stérilité devrait être visible dans le studio pour confirmer que l'autoclave fonctionne bien.
• Bien nettoyer l'endroit du corps où sera effectuée l'opération. L'artiste doit se servir d'un tampon alcoolisé puis d'un desinfectant chirurgical topique pour nettoyer le site du perçage ou du tatouage. Il faut ensuite essuyer la zone dans un seul sens en commençant par le centre.
• La surface de travail doit être propre, désinfectée et non poreuse, afin qu'aucun liquide ou agent infectieux n'y reste.
• Les premiers bijoux utilisés après un perçage doivent être faits d'acier inoxydable ou de titane stérilisé, et on ne doit pas les changer avant guérison complète.
• L'expérience et la compétence de l'artiste doivent convenir à la zone du corps choisie, car le perçage et le tatouage de certaines zones exigent une habileté particulière.
• L'artiste doit fournir de l'information sur les soins post-perçage ou post-tatouage. La prévention des infections ne se limite pas à la procédure suivie dans le studio. Elle consiste aussi à éduquer les clients sur les soins qui leur permettront de se protéger contre l'infection une fois qu'ils auront quitté le studio.

Contextes non professionnels

Lorsque les perçages ou les tatouages sont effectués dans des contextes non professionnels, les risques d'infections de la peau et de propagation des maladies transmises par le sang (dont l'hépatite C) augmentent.

Les aiguilles utilisées pour le perçage sont creuses. Elles permettent de pratiquer dans la peau une coupure chirurgicale suffisamment grande pour insérer un bijou. Les goupilles de sécurité et les aiguilles à coudre, quant à elles, ne font que tasser la peau et sont plus susceptibles de laisser une cicatrice. Les bonnes aiguilles ne coûtent pas cher, et plusieurs programmes d'échange de seringues en distribuent.

Le tatouage non professionnel fait partie intégrante de certaines cultures, y compris la culture carcérale. De nombreuses personnes insisteront pour se faire tatouer même si elles n'ont pas accès à un studio professionnel. Les risques de maladie et d'infection sont accrus en pareil cas, parce que les gens ont tendance à réutiliser leur matériel, à partager leur encre et à adopter peu ou pas de mesures de prévention des infections. La qualité des tatouages, souvent inférieure au départ, risque de se dégrader si l'œuvre est réalisée de façon précipitée ou si une infection se produit. Se faire tatouer est un engagement à vie. Il est donc préférable d'attendre d'avoir accès aux services d'un professionnel dans un studio de bonne réputation. Le respect des mesures de lutte contre les infections et des instructions en matière de soins post-tatouage est de rigueur chaque fois qu'une personne se fait tatouer.

Les signes d'infections cutanées

Les infections de la peau peuvent ruiner les perçages et causer une accumulation excessive de tissu cicatriciel. Elles peuvent également abîmer l'apparence et la texture d'un tatouage. Si le site d'un perçage est rouge et enflé, s'il y a des cloques ou du pus qui suinte ou une douleur qui persiste pendant plus longtemps que prévu, cela peut vouloir dire que la plaie ne guérit pas comme il faut et qu'elle est infectée. Il faut consulter un médecin ou se rendre à une clinique sans tarder en pareil cas.

Les soins post-perçage

On conseille à quiconque porte un nouveau piercing de suivre les instructions fournies par la personne qui a effectué le perçage. Ces instructions comportent généralement les éléments suivants :

• Lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau avant de nettoyer la zone du perçage et les bijoux. Lavez la zone deux fois par jour avec un savon doux pendant les deux premières semaines, puis une fois par jour par la suite.
•  Ã‰vitez d'exposer la zone d'un perçage récent à la salive ou aux autres liquides corporels d'une autre personne, et ce, jusqu'à ce que la guérison soit complète. Cela aidera à prévenir les infections sérieuses de la peau, les infections transmissibles sexuellement (ITS), le VIH et l'hépatite C.

Les perçages externes

Le perçage crée une plaie ouverte qui, tant qu'elle n'est pas guérie, constitue une voie d'entrée potentielle pour les infections. Par exemple, un perçage génital récent risque de saigner durant les relations sexuelles, facilitant la transmission de l'hépatite C ou du VIH. Les instructions concernant les soins post-perçage visent à protéger la santé des personnes qui se font percer à l'extérieur du corps. Elles valent donc, notamment, pour les perçages aux oreilles, au nez, aux mamelons ou au nombril.

• Enlevez les croûtes à l'aide d'un tampon alcoolisé et de l'eau chaude.
• Lavez les trous et les bijoux avec du savon et de l'eau chaude. Une fois que les bijoux sont couverts d'eau savonneuse, faites-les tourner dans le trou afin d'en nettoyer l'intérieur. Rincez les bijoux et la zone du perçage de la même manière afin d'enlever tout le savon, puis séchez-les en tapotant.
• Si la zone du perçage entre en contact avec des vêtements, assurez-vous que ceux-ci sont propres et amples.
• Évitez les bains, les spas, les lacs et les piscines pendant la guérison.
• Évitez de nettoyer à l'excès la zone du perçage afin qu'elle ne soit pas trop sèche.
• Si la zone du perçage est infectée, consultez un médecin. Appliquez de la crème Polysporin deux fois par jour après avoir nettoyé la zone pour accélérer la guérison des infections légères. Appliquez de la crème sur les bijoux et insérez-les en les faisant pivoter. Évitez les crèmes médicamenteuses à moins que vous n'ayez une infection.

Les perçages oraux

Les instructions suivantes s'adressent aux personnes qui se font percer l'intérieur de la bouche, notamment la langue :

• Pendant les deux premières semaines, rincez-vous la bouche à l'eau salée pendant 60 secondes ou utilisez un rince-bouche sans alcool après avoir mangé ou bu (durant la deuxième semaine, vous pourrez diluer le rince-bouche avec de l'eau dans une proportion de 50 %).
• Évitez la cigarette, les plats épicés, les levures actives, la bière et l'alcool pendant la première semaine.
• Un rince-bouche antibactérien peut s'avérer utile pour accélérer la guérison ou combattre de légères infections. Les signes d'infection comprennent une enflure excessive ou de longue durée, l'apparition d'une couche jaunâtre ou verdâtre sur la langue, du pus, une rugosité localisée, des bosses ou des saignements.
• Sucez des glaçons pour réduire l'enflure.
• Brossez-vous les dents ou la langue deux fois par jour dans le cadre de votre routine d'hygiène dentaire habituelle.

Pour les perçages qui sont à la fois externes et oraux (un perçage de la lèvre, par exemple), il est important de suivre les instructions sur les soins post-perçage externes et internes.

Les soins post-tatouage

Tous les tatoueurs devraient fournir des instructions sur les soins post-tatouage. Ces derniers comportent habituellement les éléments suivants :

• Laissez le pansement en place de quatre à six heures après vous être fait tatouer. Lorsque le tatouage cesse de saigner, lavez-vous les mains, puis enlevez doucement le pansement. S'il est collé, mouillez-le avec un peu d'eau tiède.
• Lavez-vous les mains, puis nettoyez le tatouage avec vos doigts et un savon doux. Rincez et séchez le tatouage en tapotant.
• Si vous utilisez des onguents pour favoriser la guérison (vitamines A + D ou vitamine E), appliquez-en une couche mince deux fois par jour pendant deux jours. Certains studios offrent des onguents à leurs clients.
• Lorsque la peau du tatouage devient sèche et squameuse, appliquez une lotion pour le corps non parfumée (du Lubriderm, par exemple). Il est normal qu'une croûte se forme et que la peau se mette à peler. Évitez de gratter, car cela peut causer des cicatrices, une perte d'encre et un risque d'infection.
• Portez des vêtements amples et propres dans la zone du nouveau tatouage.
• Évitez les piscines, les lacs, les spas et le soleil jusqu'à ce que la guérison soit complète, soit au bout de 10 à 14 jours.
• En cas d'infection, appliquez une crème antibiotique SANS corticoïdes deux fois par jour pendant dix jours et consultez un professionnel. Lorsque le tatouage sera guéri, protégez-le avec de l'écran solaire.